Un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista Nature Medicine posiciona a Paraguay como un referente en la evaluación del impacto potencial de campañas de vacunación contra el virus chikungunya. El trabajo científico analizó el brote ocurrido en el país entre 2022 y 2023, donde se reportaron más de 140.000 casos y cerca de 300 muertes, convirtiéndose en el brote más grande registrado hasta la fecha en territorio paraguayo.
El equipo de investigadores —compuesto por científicos paraguayos e internacionales— realizó un estudio de seroprevalencia en cuatro regiones del país y utilizó modelos matemáticos para reconstruir la dinámica de transmisión del virus. Los resultados estiman que alrededor del 33% de la población paraguaya se infectó durante el brote, aunque solo un pequeño porcentaje (6%) fue detectado por el sistema de vigilancia sanitaria.
Mediante simulaciones, se concluyó que, si una vacuna con 75% de eficacia hubiera estado disponible y se hubiera aplicado al 40% de la población mayor de 12 años en los tres meses posteriores a la detección del brote, se habrían prevenido más de 34.000 casos y 73 muertes. En escenarios donde la vacuna bloquea no solo la enfermedad sino también la transmisión, la cifra de casos evitados podría haber alcanzado el 88%.
Este estudio evidencia el potencial de las campañas de vacunación reactivas y resalta la importancia de contar con sistemas de vigilancia sensibles y oportunos. Además, demuestra que Paraguay no solo enfrentó con seriedad una crisis sanitaria de gran magnitud, sino que también aportó datos fundamentales para la investigación global en salud pública.
